全球向可再生能源的转变听起来像是一种生态为海湾地区敲响经济丧钟化石燃料储备似乎是源源不断的财富。但这个世界能源大国正在接受不可避免的化石燃料的转变——至少在国内是这样。
沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国和卡塔尔等国正在建设一些世界上最大的可再生能源发电厂,以摆脱对化石燃料的依赖。
在2022年世界杯前夕,卡塔尔建造了一座太阳能发电厂,旨在满足该国10%的高峰能源需求。与此同时,沙特阿拉伯正在建造一座完全使用可再生能源的沙漠城市。Neom将拥有自己的太阳能燃料绿色氢电厂。作为今年联合国气候大会的主办国,阿联酋正在建设被吹捧为世界上最大的单址太阳能发电厂。
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据两国称,这些项目将帮助沙特阿拉伯实现到2030年可再生能源发电量占比达到50%的目标,阿联酋到2050年实现可再生能源发电量占比44%的目标。
然而,就目前而言,阿联酋和沙特阿拉伯与巴林、阿曼、科威特和卡塔尔等其他海湾国家一起,位列15个最严重的排放国之列。排在第一位的是卡塔尔,2021年人均二氧化碳排放量为35.59吨,而德国为人均8.09吨。
排名下滑需要强劲的势头。
卡塔尔大学可持续发展中心的研究副教授Mohammad Al-Saidi告诉德国之声,该地区正在非常迅速地实现其雄心勃勃的目标。
不过,将经济转型为可再生能源并不完全是出于对环境的考虑。Al-Saidi表示,转型的主要动机之一是释放化石燃料储备用于出口,从而实现利润最大化。
到2020年,沙特阿拉伯是世界第四大石油消费国,第六大化石天然气消费国,这使得出口到国外的利润减少。
尽管气温不断上升,与燃烧化石燃料有关的极端天气事件越来越频繁和严重,但预计到2040年左右,对石油的需求仍将增加。一旦需求最终消退,任何留在地下的石油都将成为“搁浅资产”,就像石油生产商所看到的那样,成为错失的盈利机会。
Al-Saidi解释说,国内转向可再生经济的另一个重要动力是吸引国际投资并保持在国际社会中的地位。“这对形象非常重要,而形象意味着金钱。”
英国纽卡斯尔大学(Newcastle University)研究可持续性与技术之间关系的客座法学教授乔恩?特鲁比(Jon Truby)表示,向可再生能源经济转型将使这些国家对外国资金的吸引力大大提高。
尽管继续出口石油将填满该地区的金库,但它也可能威胁到该地区的生存。随着其他国家继续燃烧从沙特阿拉伯及其邻国开采的化石燃料,全球气温将继续上升。海湾地区将受到不成比例的影响。
到2050年,全球气温上升1.5摄氏度(2.7华氏度)可能意味着海湾地区气温上升4摄氏度。超过50摄氏度的热浪已经袭击了该地区,平均气温远高于世界其他地区。
在某些气候变化情景下,墨西哥湾大部分地区的夏季平均最高气温可能会超过生存水平。地球变暖也会加剧沙尘暴,低洼地区可能受到海平面上升的影响。
特鲁比说:“他们处于一个悖论中,因为他们依赖石油收入,但他们也面临着自己国家气候变化的巨大风险。”
为了继续出口化石燃料,同时限制气候破坏的风险,该地区正把赌注押在碳捕获和储存上。
这项技术被称为CCS,它是一种将排放物拦截并储存在地下或其他产品中的技术。长期以来,它一直被视为石油生产商的圣杯,因为从理论上讲,它可能意味着化石燃料可以在不加剧气候变化的情况下燃烧。
但数十年的研究未能产生大规模的解决方案,气候活动人士认为这是对真正气候行动的危险分心。
到目前为止,只有不到0.1%(4300万吨)的全球排放量被这种技术捕获。据彭博社(Bloomberg)估计,到2030年,目前在建的项目将使这一比例增加到0.5%。
尽管如此,这项技术仍将在即将于阿联酋举行的联合国年度气候峰会上得到广泛讨论,并已被政府间气候变化专门委员会(IPCC)确定为将升温控制在1.5度以内的必要步骤之一。第二十八届联合国气候变化大会候任主席苏丹·贾比尔(Sultan al-Jaber)在阐述会议议程的讲话中呼吁更加关注碳捕获和储存能力。
他说:“在一个务实、公正和管理良好的能源转型中,我们必须集中精力逐步淘汰化石燃料排放,同时逐步扩大可行的、负担得起的零碳替代品。”
然而,欧盟和其他国家反对这种做法,称重点应该放在逐步淘汰化石燃料上,而不是减排技术上。
然而,最终,资金水龙头将被关闭。国际货币基金组织(imf)警告称,石油需求减少可能会在短短15年内侵蚀该地区的金库,因此该地区正在采取行动,寻找其他收入来源。
沙特阿拉伯正押注于绿色氢气生产,并与阿联酋一起建立可再生能源大宗商品生产产业,如铝。在一个不太可持续的方面,它也开始将其碳氢化合物用于塑料和石化生产。
出口太阳能被吹捧为一个巨大的经济机会。在海湾国家,每平方米安装太阳能的土地每年产生的能量相当于1.1桶石油。
其他州正在寻求复制迪拜的多样化模式,在那里,化石燃料现在只占其收入的5%左右。据Al-Saidi称,绝大多数收入来自旅游业、富有的移民和投资者。
阿曼似乎是减少对化石燃料依赖的最雄心勃勃的国家之一。2017年,石油占其GDP的39%,但该国计划到2040年将这一比例降至8.4%,重点发展旅游、物流和制造业。
这一地区不同的雄心有赖于海湾国家利用其化石燃料储备,为向无化石燃料的未来过渡提供资金。环保主义者和人权活动人士也注意到了这种讽刺意味。
国际特赦组织(Amnesty International)秘书长阿格尼斯?卡拉马德(Agnes Callamard)呼吁沙特阿拉伯等国将石油储备留在地下。
今年早些时候,她说:“沙特阿拉伯早就应该为人类的利益采取行动,支持逐步淘汰化石燃料行业,这对防止进一步的气候危害至关重要。”
Alistair Walsh是一名国际记者他是德国之声的记者。
免责声明:本文首先出现在德国之声,并由一个特殊的辛迪加安排出版。