一名联邦法官周四裁定,乔治亚州共和党人必须重新绘制国会和州立法地图,让该州的黑人选民有公平的机会选举他们选择的候选人。这一决定可能导致民主党在国会中增加一个席位。
周四,法官史蒂夫·琼斯(Steve Jones)裁定,乔治亚州共和党人去年划定该州14个国会选区时,他们的划定方式削弱了亚特兰大西部大都会地区黑人选民的影响力,违反了《投票权法》(Voting Rights Act)第2条。
琼斯要求乔治亚州的立法者在12月8日之前在亚特兰大西部市区划定一个黑人占多数的选区,并表示如果立法机关在那之前不能提出新的计划,法院将重新绘制地图。乔治亚州州长,共和党人Brian Kemp,周四呼吁在11月29日召开立法机关特别会议来重新划分选区。
格鲁吉亚可能会对这一裁决提出上诉,并试图尽可能拖延重划过程。一场冗长的法律纠纷对该州有利,因为联邦法院在选举临近时一直不愿干预。
共和党目前在乔治亚州的国会代表团中有9比5的优势。由于美国南部的投票通常是种族两极化的,任何给黑人选民机会选举他们选择的候选人的地区都有可能支持民主党。
共和党人在州众议院也有102比78的优势。琼斯下令在州众议院增加5个黑人占多数的席位。他们在州参议院也有33比23的优势,琼斯在州参议院增加了两个黑人占多数的席位。
在过去十年人口大幅增长后,格鲁吉亚去年在国会中增加了一个席位。琼斯在一份长达516页的意见书中指出,几乎所有的增长都是由于该州少数民族人口的激增,但黑人占多数的国会和立法区数量保持不变。
琼斯在判决书中写道:“法院重申,自1965年以来,格鲁吉亚在投票权平等方面取得了巨大进步。”“然而,本法庭面前的证据表明,格鲁吉亚还没有达到政治进程对每个人都平等公开和平等机会的地步。”
代表原告的律师称赞这一裁决为黑人选民辩护。
美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union)的律师拉胡尔·加拉巴杜(Rahul Garabadu)表示:“2021年,大会忽视了格鲁吉亚过去十年来的多元化,制定了一份州立法地图,明显削弱了黑人选民的投票力量。”该联盟代表了该案中的一些挑战者。“今天的决定为在2024年选举周期之前纠正这种严重的不公正指明了道路。大会现在应该迅速采取行动,制定一份公平代表黑人选民的补救地图。”
这是最近几个月来联邦法院做出的一系列裁决中的最新一项,这些裁决认为,在南部州立法机构占主导地位并控制着选区重新划分过程的共和党人在划定选区界线时歧视黑人选民。
法官还命令阿拉巴马州和路易斯安那州的共和党人重新配置他们的选区,以增加给予黑人选民足够权力的选区。在南卡罗来纳和佛罗里达,也有正在进行的诉讼,声称选区划分非法地降低了黑人选民的影响力。
阿拉巴马州在竭尽全力拒绝遵守最高法院的命令后,被命令接受一张补救地图。路易斯安那州的共和党人利用法律程序试图减缓其重新划定界限的义务。
北卡罗来纳州共和党人制定了新的国会地图,试图抵消一些可能是民主党人的新席位。北卡罗来纳州国会的新计划将为共和党在国会增加至少3个新席位,在共和党准备明年秋季在美国众议院捍卫5个多数席位之际,这是一个至关重要的补充。
《亚特兰大宪法报》指出,乔治亚州国会选区的结构已经对民主党人产生了重大的政治影响。当共和党人重新划分选区时,他们让由黑人民主党人露西·麦克巴斯(Lucy McBath)代表的亚特兰大郊区选区对共和党更加友好。麦克巴斯在邻近的选区竞选,击败了众议员卡罗琳·波尔多。
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