阿曼——在阿曼炎热的内陆深处，古老的绿洲小镇巴拉充满了关于吃骆驼、火嘴鬣狗和人变驴的神话——直到今天，它仍然以神奇和神秘而闻名。

　　一些迷信的阿曼人仍然避开这个孤立的沙漠定居点，因为那里有“精灵”的故事，这种精神在伊斯兰教出现之前就已经成为阿拉伯民间传说的一部分。

　　Bahla是一个安静的小镇，坐落在Al-Dakiliya省首府马斯喀特西南约200公里(125英里)处，有棕榈树林和怪异的废弃泥砖房屋，入口处有一个壮观的双拱门。

　　这里是阿曼最古老的定居点之一，人们对精灵有着坚定的信仰，精灵被描述为与人类和天使生活在一起的超自然生物。

　　“我们相信精灵是上帝的造物……所以这并不奇怪，”导游哈马德·阿尔·拉巴尼(Hamad Al Rabaani)在被联合国教科文组织列为世界遗产的巴拉中世纪堡垒说。

　　神奇的故事充斥着巴拉，包括一个流行的神话，超自然的力量在一个晚上就在城镇周围建造了13公里的城墙，以保护它免受入侵者的侵害。

　　“传说有两姐妹，都是精灵，其中一个建造了城墙来保护自己……另一个为农业创造了古老的灌溉系统，”55岁的拉巴尼说。

　　一些迷信的阿曼人仍然避开这个孤立的沙漠定居点，因为那里有“精灵”的故事，这种精神在伊斯兰教出现之前就已经成为阿拉伯民间传说的一部分

　　-“你的大脑无法接受它”-精灵的概念早于伊斯兰教，但在伊斯兰文本中对精灵的描述很有特色，宣称他们是真主的臣民。

　　然而，很少有地方像巴拉一样与精灵有着如此紧密的联系，拉巴尼说，在那里“你会听到人们突然变成驴子和其他动物的故事”。

　　他说，一位老妇人过去常常听到有人在午夜后给她的奶牛挤奶。但每当她去查看时，她都发现那里没有人。

　　“你听到了，却看不见，因为你的大脑无法接受。”在巴拉的旧露天市场，随着中午祷告后的寂静，一些居民对讨论该镇以精神闻名的名声感到不安，担心这会损害其形象。

　　但70多岁的巴拉人穆罕默德·哈什米(Mohammad al-Hashemi)说，他一生的大部分时间都受到超自然信仰的影响。

　　当他还是个孩子的时候，就有人告诉他，鬣狗饿着骆驼，嘴里冒着火焰，晚上在沙漠里游荡。

　　他在一家有空调的超市里对法新社说:“他们曾经警告我们不要在日落之后出门，因为有魔法。”

　　洛杉矶洛约拉玛丽蒙特大学的伊斯兰历史教授阿里·A·奥洛米说，口头传说和某些古代文献说，精灵在阿拉伯半岛的遥远地区很常见。

　　阿曼和邻近的也门是半岛最南端的两个国家，“这两个国家都享有盛名，不仅是具有重大历史意义的古老地方，而且是精灵之地”，他说。

　　专门研究伊斯兰神秘主义和占星术的奥洛米说:“在巴拉，有关于幽灵火焰和火焰、动画沙漠风暴，甚至超自然力量建造的大厦的故事。”

　　巴赫拉之所以充斥着这样的故事，部分原因是它在古代是一个偏远的前哨，被沙漠和壮观的哈贾尔山脉所包围。

　　奥洛米说:“在巴拉这样的地方，精灵的存在可以告诉我们很多关于阿拉伯半岛的历史和文化。”

　　“这是一个居住在遥远定居点的人的历史，与其他人类定居点不稳定地联系在一起，他们敏锐地感受到周围自然的存在。”然而，在年轻的阿曼人中，并不是每个人都相信精灵的存在，包括24岁的巴拉数学老师马森·阿尔·卡特里。

　　“这些只是我们祖父母讲的故事，”他在老露天市场的一家咖啡馆里说。“我们不知道他们是对还是错。”但是住在马斯喀特的30岁的哈桑说，对巴拉的怀疑仍然很普遍。

　　“我的家人永远不会让我走，”他说，为了保护隐私，他要求只使用自己的名字。

　　“传言说这是一座精灵之城，他们住在那里，有更多的自由。