拜登的竞选团队几乎不敢相信自己的好运气。共和党人似乎不仅有可能提名拜登曾经击败过的总统候选人，而且这位候选人唐纳德·特朗普也选择重提一个可能在大选中帮助拜登的问题。

　　这个问题就是奥巴马医改。多年来，对它的抨击帮助了共和党人。然后他们掌权并试图废除它，此时选民开始关注他们所重视的特定医疗保健福利。投票结果变得很糟糕，共和党人无法就如何取代奥巴马医改达成共识。2017年，亚利桑那州共和党参议员约翰·麦凯恩(John McCain)投了反对票，给这一努力造成了致命打击，自那以后，共和党人再也没有提出过这个问题。

　　直到现在。特朗普最近表示，他正在“认真考虑替代方案”，仍然希望“终止”该计划。拜登的竞选团队回应说，特朗普真正想要终止的是数百万人的医疗保健计划，尤其是那些患有慢性病的人。

　　特朗普没有必要再次把奥巴马医改作为一个问题。是特朗普上台之前的共和党把反对变成了一项事业。他把它作为执政第一年的主要举措，主要是因为他还没有制定出任何其他议程。废除法案的失败部分是因为他为共和党带来的新选民并不热衷于削减政府开支。特朗普明白他们的来源，足以说他不会触及社会保障和医疗保险。但他从富兰克林·d·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)和林登·b·约翰逊(Lyndon B. Johnson)的政治遗产中汲取的教训，不会延伸到巴拉克·奥巴马(Barack Obama)身上。

　　让特朗普在医疗保健问题上的最新举动更加奇怪的是，在过去，他更接近于发出更强硬的信息。特朗普说他已经废除了奥巴马医改。当然，这是错误的。但事实是，奥巴马医改自首次颁布以来发生了很大变化，部分原因是特朗普。

　　最高法院于2012年开始修订，裁定联邦政府必须减轻各州扩大医疗补助计划的压力。10个州仍然选择退出。2017年，作为税收法案的一部分，共和党人取消了奥巴马医改最不受欢迎的特征:对没有医疗保险的人罚款，即所谓的“个人强制医保”。这就是特朗普说他已经废除了整个法律时所说的。第二年，一项两党协议取消了该法案的另一个特点:独立支付咨询委员会(Independent Payment Advisory Board)，批评者曾抨击该委员会是一种集中的医疗配给。特朗普也签署了这项废除法案。

　　从一开始，共和党人也讨厌奥巴马医改的增税。对高收入者的收入和投资回报征收的最大税种得以保留。但是引起最大愤怒的增税被搁置了。两党投票放弃了对医疗设备征税和对最昂贵的雇主提供的健康计划征税。

　　奥巴马医改建立的保险交易所仍然完好无损，但它们的影响比最初预期的要小。2012年，国会预算办公室(Congressional Budget Office)预计，10年后，将有2000万人通过这些交易获得保险。看起来今年的实际人数将达到1500万。即使达到这个水平，也需要特朗普和拜登政府提高参与交流的补贴。当增加的资金到期后，入学人数预计会下降。

　　我仍然认为奥巴马医改是医疗政策的错误转向。有更便宜、政府负担更轻的方法可以使保险更容易获得。但到目前为止，在奥巴马将他的医疗保健政策签署为法律13年之后，在对这些政策进行了多次重要修改之后，将奥巴马医改与其他医疗保健系统隔离开来是没有意义的。到2025年，如果特朗普赢得大选，他将再次上台，这就更没有意义了。

　　这并不是否认金融体系需要改革。在医疗保险中更多地使用竞争性招标将为该计划及其受益人节省开支。国会在2003年创建的医疗储蓄账户应该得到更新和扩大。这些变化都与奥巴马医改没有多大关系。将这些政策或任何其他政策包装为“废除奥巴马医改”不会使它们更可行，也不会在选举中对特朗普更有帮助。

　　人们开始怀疑特朗普和他的顾问们并没有“认真考虑”医疗保健政策。我的猜测是，在下次选举之前，我们不会看到他们提出详细的替代方案。然而，他打算废除奥巴马医改的想法将继续存在，即使只是在民主党的广告中。