1692年初，马萨诸塞湾殖民地的隆冬时节，塞勒姆村的一群年轻女孩开始举止怪异。当地牧师塞缪尔·帕里斯(Samuel Parris)的女儿和侄女声称，他们受到了无形力量的折磨，这些力量咬他们、掐他们，使他们的四肢抽搐。到2月中旬，又有两个女孩加入了他们的行列，第一波恐慌笼罩了塞勒姆的居民:女孩们被施了魔法。

　　受折磨的女孩们很快指控了三个女人:帕里斯家的“印第安”奴隶提图巴;一个当地的乞丐女人，莎拉·古德;还有一个病弱的寡妇，莎拉·奥斯本。当地方法官开始审问被告时，人们涌进一家酒馆，亲眼目睹这些女孩与他们指控为巫术的女人面对面。

　　当另外两个女人否认对她们的指控时，提图芭生动地讲述了撒旦如何向她显现自己的故事。她说她曾用自己的血在那本魔鬼的书上签了名，还看见古德和奥斯本的血迹就在她自己的血迹旁边。

　　提图芭引人入胜的证词引发了一场臭名昭著的政治迫害，这场迫害迅速席卷了塞勒姆以外的地区，席卷了整个新英格兰。在第二年塞勒姆女巫审判结束前，将近200人被指控，其中20人在1692年夏秋被处以绞刑。以下是他们的五个故事。

　　六月初，特别法庭在塞勒姆镇开庭审理的第一个案件是针对当地寡妇布里奇特·毕晓普(Bridget Bishop)的，因为检察官认为她的案子很容易打赢。十多年前，毕晓普曾被指控使用巫术，但因缺乏证据而被无罪释放。她也符合每个人对女巫的看法:年老、贫穷、好辩。

　　十名证人指证毕夏普，她很快被判有罪并被判处死刑。根据护送她的警长的报告，6月10日，她被带到塞勒姆绞架山附近的普罗克托利奇，“被绞死直到死亡”。

　　到那时，反对塞勒姆女巫审判的迹象已经开始浮出水面。几位部长质疑法庭是否过于依赖幽灵证据，或者关于女巫派来折磨受害者的幽灵形象的证词。“每个人都认为有幽灵会做这件事，”专门研究塞勒姆女巫审判的新罕布什尔州历史学家马戈·伯恩斯(Margo Burns)说。这是没有争议的。但有争议的是魔鬼是否会让一个无辜的人受苦。”

　　然而，6月28日，当高等法院在成功宣判毕晓普有罪后重新开庭时，萨拉·古德很快被定罪并判处死刑。几个受折磨的女孩声称古德的幽灵袭击了她们，蒂图芭和其他几个人在供词中称她是女巫同伴，声称她骑着扫帚飞，参加女巫聚会。7月19日，古德被押送到绞刑架山，与他去教堂做礼拜的祖母丽贝卡·纳斯和其他三名被定罪的女巫一起被处决。

　　苏珊娜·马丁甚至不住在塞勒姆，而是住在马萨诸塞州的埃姆斯伯里。和毕晓普一样，她之前也被指控使用巫术，但由于缺乏证据，指控被撤销了。她的坏名声可能在1692年传到了塞勒姆，当时塞勒姆的四个受折磨的女孩指名道姓地指控她，声称她的幽灵袭击了她们。

　　当法庭问她们怎么知道幽灵是马丁的时候，女孩们说:“哦，她说她叫古迪·马丁，来自埃姆斯伯里。”伯恩斯回忆道。“他们甚至不需要认出她。”尽管普遍缺乏对她不利的证据，马丁还是被判有罪，并于7月19日与莎拉·古德同日被处以绞刑。

　　1692年8月初，高等法院举行了第三次会议，审理了安多弗的玛莎·卡里尔一案，安多弗是被指控女巫最多的城镇。“她的家庭非常不受欢迎，”伯恩斯这样评价开利;他们被认为是把天花带到安多弗的人。在Carrier被指控后，当局审问了她的两个十几岁的儿子，折磨他们自己承认使用巫术，并将他们的母亲牵连进来。

　　在《看不见的世界的奇迹》(The Wonders of The Invisible World)中，科顿·马瑟(Cotton Mather)对塞勒姆女巫审判的著名描述中，他令人难忘地称开利是一个渴望成为“地狱女王”的“猖獗的女巫”。法庭在同一次审判中判定开利有罪，同时判决他有罪的还有两位著名的迫害女巫的男性受害者，约翰·普罗克特和乔治·巴勒斯牧师，人们怀疑他们是塞勒姆女巫的头目。8月19日，开利和普罗克特、巴勒斯以及另外两名男子一起去了绞刑架山——她是当天唯一被处决的女性。

　　和丽贝卡·纳斯一样，玛莎·科里也不是一般的女巫嫌疑人，她往往是一个被遗弃的穷人。她是教会的契约成员，被认为是社区中正直的一员。但玛莎在试图阻止丈夫贾尔斯参加女巫审判早期的一次考试后，引起了人们的怀疑，她甚至把他的马鞍藏了起来。不久之后，其中一个受折磨的女孩指责玛莎对她施了魔法，使她失明。

　　玛莎的挑衅态度使法庭官员反对她，贾尔斯拒绝证实她的证词，甚至作证反对她——至少在他自己被指控之前。在玛莎被判有罪并被判处死刑后不到两周，贾尔斯因拒绝在自己的审判中认罪而被判处死刑。9月22日，玛莎·科里和其他七个被定罪的女巫一起上了绞刑架，这是塞勒姆女巫审判的最后一次绞刑。