数万名愤怒的暴徒包围了新奥尔良的一所监狱，高喊着愤怒的侮辱性言论，要求血债血偿。当他们完成时，11个人将在一场发生在欢呼的人群面前的野蛮暴徒暴力行为中被击毙和肢解。那是1891年，人群即将参与美国历史上规模最大的私刑之一。

　　1882年至1968年间，美国记录了近5000起私刑——包括枪杀、绞刑和其他形式的暴民“正义”的义务警员谋杀。大多数受害者都是非裔美国人。但是，尽管新奥尔良的私刑暴徒是由偏执驱使的，但他们的目标并不是黑人。

　　他们是意大利裔美国人。1891年3月14日，将被载入史册，成为美国反意大利歧视历史上最黑暗的时刻之一。

　　一切始于大卫·亨尼斯的谋杀案。广受欢迎的警察局长Hennessy在下班回家的路上被枪手射杀。当他奄奄一息的时候，一个目击者问他是谁干的。据报道，轩尼诗对意大利人耳语了一句侮辱性的话。

　　当时，新奥尔良是意大利移民最多的南方州。1884年至1924年间，近30万意大利移民，其中大部分是西西里人，搬到新奥尔良，使法国区获得了“小巴勒莫”的绰号。

　　这些移民工作勤奋，笃信宗教，但他们不受新奥尔良居民的欢迎。尽管意大利人在购买路易斯安那州之前就已经住在新奥尔良，但他们的语言和习俗被一些人认为是外国的，甚至是危险的。

　　“许多美国人认为西西里人文化落后，种族可疑，”历史学家曼弗雷德·伯格写道。由于他们的黑皮肤，他们经常受到和黑人一样的蔑视。他们还被怀疑与黑手党有联系，他们的家庭网络受到新奥尔良警方的密切监视。

　　在轩尼诗被谋杀的时候，两个西西里家族——普罗文扎诺家族和马特兰加家族——之间爆发了一场世仇。轩尼诗一直密切关注着马特兰加一家，当他帮助抓捕并驱逐了马特兰加家族辩护的一名犯罪头目时，他赢得了他们的敌意。但他也有其他敌人:作为警察局长，他做出了一系列不受欢迎的决定来巩固警力，并帮助对妓院和赌场征税。

　　他的暗杀和指控煽动了新奥尔良的反意大利情绪。警方围捕了数百名意大利人，甚至包括那些似乎与袭击无关的人。当地报纸更是火上浇油，要求伸张正义，并在审判之前就宣布九名涉嫌与这起谋杀案有关的男子有罪。

　　当审判结果是六人无罪，三人无效的消息传开后，全城都疯了。他们认为黑手党以某种方式影响了陪审员或操纵了审判，正义没有得到伸张。“起来吧，新奥尔良的人们!《每日国家报》写道。"异族刺客之手宣誓效忠，在你们自诩的文明上留下了烈士的鲜血"传达的信息很明确:如果新奥尔良的司法系统不能惩罚意大利人，那么新奥尔良的人民就必须这样做。

　　作为回应，数千名愤怒的居民聚集在监狱附近。慷慨激昂的演讲者煽动着暴民，把意大利移民描绘成需要被赶出这座城市的罪犯。最后，暴徒闯入城市的军火库，抢夺枪支和弹药。

　　一小群武装人员冲进监狱，不仅抓了无罪释放或审判无效的人，还抓了几名没有受到审判或指控的人。枪声响了——好几百声。11人的尸体被子弹打得千疮百孔，被人群撕成碎片。

　　在监狱外，当残缺不全的尸体被展示出来时，大批暴民欢呼起来。有些尸体被吊死;其他人剩下的东西被撕成碎片，作为纪念品被掠夺。

　　义大利政府谴责了这一自发正义的行为，并要求严惩私刑暴徒。但是，许多被反移民情绪席卷的美国人对这次杀戮表示赞赏。《纽约时报》的一篇社论称受害者是“绝望的恶棍和杀人犯”。这些鬼鬼祟祟、胆小怕事的西西里人，是强盗和刺客的后代……对我们来说，是一个无法减轻的祸害。”

　　私刑暴徒——由新奥尔良一些最显赫的居民组成，包括未来的市长和州长——没有受到惩罚。尽管大陪审团表示，人群中包括一些“这个城市的第一批、最好的、甚至是最守法的公民”，但它声称，没有一个凶手的身份能够被确定。

　　杀害轩尼诗的凶手的真实身份一直没有确定。然而，他的死引发的私刑对意大利裔美国人产生了持久的影响。在之后的几年里，无罪释放背后的所谓(未经证实的)黑手党阴谋被用作歧视其他意大利裔美国人的借口。

　　私刑是美国反意大利情绪最暴力的表达，但远非孤立事件。第二次世界大战期间，当意大利加入德国一方参战时，偏执的情绪再次高涨。今天，1891年发生在新奥尔良的私刑提醒我们，即使在一个现在自豪地庆祝其意大利传统的城市，反移民的言论也会迅速变成致命的。