华盛顿——共和党佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)的办公室周五表示,当民主党人乔·拜登(Joe Biden)本周末飞往佛罗里达州调查飓风“伊达利亚”(Idalia)造成的损失时,他“没有计划”与拜登总统会面,这表明这样做可能会阻碍救灾工作。
德桑蒂斯发言人杰里米·雷德芬(Jeremy Redfern)在一份声明中说:“在这些农村社区,在撞击发生后不久,光是召开这样一次会议的安全准备工作,就会使正在进行的恢复工作停止。”
周三上午,飓风“伊达利亚”在佛罗里达州的大本德地区登陆,造成大面积洪水和破坏,然后向北移动,使乔治亚州和卡罗来纳州浸湿。拜登将于周六飞往佛罗里达州,亲自视察受灾地区。
德桑蒂斯先发制人地阻止了一场会议,这与拜登本人相矛盾,拜登在周五早些时候在白宫的一次活动后被问及他是否会在佛罗里达之行中与德桑蒂斯会面,他回答说:“是的。”
这也是最近的一次休息,因为拜登和德桑蒂斯是在去年飓风伊恩袭击佛罗里达州后总统访问佛罗里达州时认识的,以及在2021年夏天迈阿密海滩的Surfside公寓倒塌之后。但德桑蒂斯现在正在竞选总统,他上周才离开共和党的初选,因为爱达荷州正在向他的州冲刺。
白宫发言人艾米丽·西蒙斯回应说:“拜登总统和第一夫人期待着会见受飓风影响的社区成员,并调查风暴的影响。”
西蒙斯在她自己的声明中说:“他们对佛罗里达州的访问是在与联邦紧急事务管理局以及州和地方领导人的密切协调下计划的,以确保对救灾行动没有影响。”
自然灾害发生后搁置竞争的政治确实是棘手的。
另一位2024年总统候选人、前新泽西州州长、共和党人克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)在共和党圈子里受到广泛批评,因为他在视察2012年飓风桑迪对新泽西州造成的破坏时,拥抱了当时的总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)。上个月,在密尔沃基举行的首场共和党总统候选人辩论中,克里斯蒂甚至被问到这件事。
拜登和德桑蒂斯起初都表示,帮助风暴受害者比政治更重要,但德桑蒂斯开始暗示,随着时间的推移,后勤问题可能会使总统的访问复杂化。
“政治季是有时间和地点的,”州长在伊达利亚登陆前说。“但是在某个时间和地点,我们会说这是威胁生命的事情,这可能会让一些人失去生命,可能会让他们失去生计。”
到周五,这位州长对记者谈到拜登时说,“我在电话里确实跟他提过一件事”,那就是“让整个安全机构都跟着总统”,“会非常有破坏性,因为进入“许多受灾最严重的地区”的方式只有这么多。
德桑蒂斯说:“我们想做的是确保电力恢复继续进行,救援工作继续进行,我们不会因此而中断。”关于不计划会面的声明是后来发表的,雷德芬在被问及伊德里亚的后果与德桑蒂斯和拜登会面时苏弗赛德的崩溃有何不同时,指出了州长之前的评论。
德桑蒂斯的白宫竞选围绕着废除他所谓的民主党“觉醒”政策展开。德桑蒂斯还经常在共和党集会上宣布,是时候让“乔·拜登回到他的地下室”了,他指的是这位民主党人在特拉华州的家,在冠状病毒大流行的早期封锁期间,他在那里度过了大部分时间。
尽管如此,拜登在本周早些时候表示,他和德桑蒂斯很容易合作。在给联邦应急管理局华盛顿总部的工作人员送披萨时,总统说他经常和德桑蒂斯谈论爱达荷州,以至于两人之间“应该有一个直接的电话”。
国土安全顾问利兹·舍伍德-兰德尔(Liz Sherwood-Randall)本周在白宫对记者说,拜登和德桑蒂斯“在我们共同努力帮助有需要的美国人、有需要的佛罗里达公民时,非常合作”,她提到了伊恩和瑟夫塞德之后的经历。
然而,对双方来说,后爱达荷州的政治可能会很复杂。
总统宣布他将在4月份竞选连任,但他基本上没有参加竞选活动,而是倾向于通过执政来领导。白宫目前正在寻求额外的40亿美元用于应对自然灾害,这是其向国会提出的补充资金要求的一部分,使总金额达到160亿美元,这表明在气候变化期间加剧的野火、洪水和飓风正在给美国纳税人带来更高的成本。
与此同时,德桑蒂斯正面临着他的竞选能否长期持续下去的问题。距离爱荷华州初选的第一轮投票还有四个月的时间,德桑蒂斯仍然远远落后于共和党初选中领先的前总统唐纳德·特朗普。为了重新聚焦自己的信息,他反复调整竞选班子,重塑自己的形象。
支持德桑蒂斯候选人的超级政治行动委员会已经停止了在内华达州的上门活动,内华达州在共和党总统初选日历上排名第三,还有几个州将在3月举行“超级星期二”初选,这是一个麻烦的进一步迹象。