历史闪回回顾了各种各样的历史“发现片段”——新闻片、教育片，甚至卡通——让我们一窥事物发生了多少变化，又有多少保持不变。

　　在一个以汽车文化著称的国家，如果你是首屈一指的汽车制造商，那么当你的第5000万辆汽车下线的时候，你就值得大放异彩。1954年，通用汽车没有让人失望。

　　在不到50年的时间里，这家美国汽车制造商一直在生产一些在美国最受欢迎的汽车。但对通用汽车来说，这一里程碑式的成就将是1955年新款雪佛兰Bel Air Sport Coupe。

　　1954年11月23日上午10点，这辆四轮的“时辰之星”驶下了装配线，为这一重要时刻精心打扮了一番。通用汽车的第5000万辆汽车由内到外包裹着一层黄金。除了被涂上魅力和财富的颜色外，它的600多个部件都被镀上了24k金，你猜对了，它的内部完全被涂上了闪闪发光的颜色。这辆车击败了所有上世纪中叶的汽车，在密歇根州弗林特的街道上巡游后，它将被载入汽车史册。

　　通用汽车公司是由威廉·杜兰特于1908年创立的，他以马车起家于交通运输业。当新奇的汽车开始占领美国的街道时，杜兰特看到了未来的发展方向，尽管他对此并不满意;他“认为汽车又吵又臭又危险。”

　　但这并没有阻止他把马力转换成更机械的马力。在别克汽车公司工作了一段时间后，杜兰特于1908年9月16日离开了通用汽车公司。当他的主要竞争对手福特公司主要生产一种汽车时，杜兰特认为他的成功在于多样化。他迅速收购了几家不同的汽车制造商，并将它们置于通用汽车的保护伞下，后来发展成为包括凯迪拉克、奥兹莫比尔和雪佛兰等许多其他汽车制造商。

　　尽管这种挥霍无度的收购需求最终让杜兰特陷入了困境(他的董事会最后一次将他赶出公司是在1920年，原因是他花了太多钱)，但它为通用汽车成为美国最重要的汽车公司之一奠定了基础。1912年，通用汽车成立四年后，仅占美国汽车市场的12%。到1954年，它在汽车市场的份额达到了54%，在20世纪的大部分时间里，它一直是市场上的主导者。

　　当通用汽车的老板们得知他们即将生产第5000万辆汽车时，他们意识到他们需要举办一场值得庆祝的庆祝活动。仅仅生产一辆金车是不行的;不，他们需要用金色狂欢节和全国各地的活动来纪念这一事件。

　　11月23日，通用汽车在全国各地的25家制造厂开门营业，邀请普通市民前来参观，参加公司所谓的“向美国开放的房子”活动。还在65个城市为社区中更重要的成员举办了午餐会。但真正的庆祝活动集中在密歇根州的弗林特，那里是该公司的总部。成千上万的当地人聚集在城市街道上观看花车、汽车和乐队的游行。许多人戴着该市商会为这个场合分发的5万枚金羽毛中的一部分。这里举行了一场盛大的午宴，植物的哨声、喇叭声和欢呼声此起彼落，这座城市的黄金时刻以富丽堂皇、闪闪发光的风格被标记出来。

　　“对我们通用汽车来说，第5000万辆汽车是我们进步道路上的一个里程碑。它代表着一项重大成就。通用汽车当时的总裁哈洛?h?柯蒂斯(Harlow H. Curtice)在庆祝讲话中表示:“这标志着一段旅程的一个阶段，而这段旅程的程度只受我们的愿景、能力和服务能力的限制。”

　　早在通用汽车公司诞生之前，它就在弗林特扎下了根。1886年，由于容易获得木材，杜兰特-多特运输公司在该市成立。所以，当杜兰特在1908年决定把他的马车专长变成一家汽车公司时，他很自然地在他非常熟悉的城市开始了它。

　　自成立至今，通用汽车一直是弗林特的主要雇主，但这并不总是为这座城市带来好处。随着汽车制造业经历了起起伏伏，弗林特也经历了同样的过程。在20世纪60年代和70年代，当汽车工业仍在享受其成功的高度时，通用汽车在该市雇用了8万多名员工，而现在这一数字已降至接近5000人。