在革命的早期阶段，大陆军以组织混乱、纪律涣散和缺乏训练而闻名。这种情况在1778年初开始改变，当时大名鼎鼎的弗里德里希·威廉·鲁道夫·格哈德·奥古斯丁，即冯·施托本男爵，来到这里帮助爱国者。这位男爵是一名前普鲁士军官，曾在腓特烈大帝的参谋部任职。虽然他有夸张的倾向——他穿着华丽的制服，自诩为中将，尽管他从未升过上尉以上的军衔——但他也有敏锐的军事头脑。一到乔治·华盛顿在福吉谷的冬季营地，他就引入了新的卫生措施，并给部队上了一堂18世纪军事战术的速成课，包括刺杀战和更有效的火枪射击和装填技术。

　　男爵的成功使他在1778年5月被任命为大陆军的监察长。在接下来的两年里，他的训练方法帮助爱国者部队变成了一支有战斗力的部队。他还为美国军队编写了第一本军事手册，“美国军队的秩序和纪律条例”。这本被称为“蓝皮书”的书一直是美国武装部队的圣经，直到1812年战争。

　　波兰出生的卡西米尔·普拉斯基(Casimir Pulaski)作为一名革命者在两个不同的大陆上度过了短暂的一生。这个后来被称为“美国骑兵之父”的人首先以Bar联盟的领导人而出名，Bar联盟是一群反对外国对波兰统治的贵族。18世纪70年代初，他被流放到法国，并与本杰明·富兰克林(Benjamin Franklin)接触，后者招募他参加美国独立事业。在1777年9月的白兰地酒战役(Battle of Brandywine)中，这位风度翩翩的年轻军官立即证明了自己的价值，他领导了一场后卫行动，帮助掩护了乔治·华盛顿将军的撤退。

　　尽管不会说一点英语，普拉斯基后来还是被任命为大陆骑兵队的准将。到1778年，他接任了“普拉斯基军团”的指挥官，这是一支由美国和外国新兵组成的独立骑兵部队。1779年春，军团被派往南方战区，在保卫查尔斯顿的战斗中伤亡惨重。就在几个月后，普拉斯基在萨凡纳围城战中率领骑兵进攻时被葡萄弹击中，受了致命伤。这位34岁的壮烈牺牲使他成为美国独立战争中最著名的外国志愿者之一。他现在有两个节日，卡西米尔·普拉斯基日和普拉斯基将军纪念日。

　　1777年，19岁的法国贵族拉法耶特侯爵吉尔伯特·杜·莫蒂埃(Gilbert du Motier)抛下了一笔可观的个人财产和怀孕的妻子，跟随大陆军(Continental Army)去追寻军事上的荣耀。“当我第一次得知这场争吵时，我的心被征募了，”他后来写道，“我只想加入革命者的阵营。”这位年轻的理想主义者被任命为少将，并在1777年9月的白兰地酒战役(Battle of Brandywine)中首次交战时腿部受伤。他很快成为乔治·华盛顿将军的密友，后来在格洛斯特战役、巴伦山战役和蒙茅斯战役中表现出色。

　　1778年，拉法耶特前往法国帮助争取对爱国者的支持。然后他回到美国，指挥弗吉尼亚的一支军队，并在1781年在约克镇将英国指挥官康沃利斯勋爵逼入绝境中发挥了关键作用。二战结束后，这位被称为“两个世界的英雄”的人回到了欧洲，但在美国，他的余生都是一个受人爱戴的人物。1824年他访问美国时，有近8万名心怀感激的市民在纽约港欢迎他。

　　波兰军官Tadeusz Ko?ciuszko于1776年夏天抵达美国，在与一位将军的女儿私奔失败后，他被迫逃离祖国。30岁的他被大陆会议任命为上校，很快成为大陆军最杰出的作战工程师之一。在1777年提康德罗加要塞陷落之后，Ko?ciuszko监督了河流的水坝和桥梁的破坏，以延缓英国的前进。他还在建立防御工事方面发挥了重要作用，确保了大陆军在萨拉托加战役中的关键胜利。在花了两年时间加强西点的防御之后，Ko?ciuszko于1780年被调到南方战区，在纳撒尼尔·格林将军手下服役，他负责建造防御工事、侦察领土和建造运兵船。

　　他一直是革命事业的坚定信仰者——据说他第一次读到《独立宣言》时流下了眼泪Independence-Ko?ciuszko，后来在战争结束后返回波兰，成为波兰与俄罗斯和普鲁士冲突中的领军人物。托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)与Ko?ciuszko有过友谊，后来称他为“我所知道的最纯粹的自由之子”。

　　西班牙人贝尔纳多·德Gálvez虽然从未参加过大陆军，但他是美国独立事业有史以来最好的朋友之一。作为西班牙路易斯安那省的州长，这位年轻的贵族帮助殖民地，允许军需品、药品和其他重要物资从密西西比河运上来。1779年西班牙参战后，Gálvez对英国控制的西佛罗里达发起了大胆的进攻。他组建了一支由西班牙人、克里奥尔人、自由黑人、印第安人和少数美国人组成的多元化军队，控制了密西西比河沿岸的几个英国堡垒。尽管不断受到飓风和物资缺乏的阻碍，他还是在1781年向彭萨科拉进军，并在围攻后占领了这座城市。

　　虽然他现在仍然鲜为人知，但Gálvez被认为是改变了战争的人，他在墨西哥湾沿岸封锁了英国军队，阻止了他们向殖民地施压。除了以德克萨斯州加尔维斯顿的名字命名外，他还是历史上仅有的8位获得美国荣誉公民身份的人之一。

　　尽管约翰·德·卡尔布男爵现在被誉为美国独立战争的英雄——伊利诺伊州的迪卡尔布市就是以他的名字命名的——但他几乎被剥夺了在大陆军服役的机会。这位出生于巴伐利亚的法国老兵于1777年首次与拉法耶特侯爵(Marquis de Lafayette)一起航行前往北美，最初没有获得任命，但最终在准备返回欧洲时被任命为少将。在那个沉闷的冬天，德卡尔布继续在福吉谷指挥一个师，经常与拉斐特和乔治·华盛顿将军密切合作。

　　1780年，德卡尔布在南方战区指挥了大约1200名马里兰州和特拉华州的军队，展开了他的最后一场战役。同年8月，他在霍雷肖·盖茨将军手下服役，参加了卡姆登战役，康沃利斯勋爵率领的英军对大陆防线进行了猛烈的正面攻击。盖茨立即逃离战场，而德卡尔布和他的手下却岿然不动，甚至进行了反击，最终被击溃。在混战中，这位59岁的男爵被一把军刀砍伤，身中三枪，并多次被刺刀刺杀。他被英国人俘虏，三天后去世，据说他说过这样的话:“我以我一直祈祷的方式死去:作为一名为人权而战的士兵而死。”