埃丝特·兰岑夫人创立的拯救生命的慈善机构“把孤独放在地图上”，但她说，这场战斗变得越来越艰难。

　　每天，这个国家唯一的全天候老年人求助热线“银线”都会帮助500多名失去亲人、被边缘化、害怕和被遗忘的老人，他们无处求助。

　　随着圣诞节的临近和需求的激增，83岁的埃斯特夫人请求公众帮她一个忙，向脆弱的老年人伸出援手。她说:“曾经有过心碎的时刻，我怀疑‘银线’能否幸存。我们已经证明了我们对孤立的、脆弱的老年人是多么重要——它实际上已经成为生命线。

　　“在我们最脆弱的时刻，我向《每日快报》的读者寻求帮助，因为他们为老年人开展了许多活动，他们的回应非常慷慨。我们对老年人生活的影响是如此深远。正如一个人告诉我的，“我毫不夸张地说，自从银线项目启动以来，我的生活发生了很大的变化，变得更好了。”当我心情沉重的时候，我知道我可以拿起电话，有人会听我的。“银线让孤独在地图上出现了。”

　　她补充道:“所以你介意帮我个忙吗?在圣诞节的某个时候，你能给你生命中年长的人打个电话吗?一起欢笑，分享回忆，友好地聊天，证明我们仍然被重视。”

　　自2013年11月25日开通以来的十年里，在本报及其“尊重老人运动”的支持下，“银线”接到了惊人的3769931个电话。对于老年人来说，圣诞节尤其难熬，因为这个曾经珍贵的日子可能会提醒他们，他们是多么孤独。

　　“银线”得到了该慈善机构大使、90岁的琼·柯林斯爵士(Dame Joan Collins)和卡米拉女王(Queen Camilla)的支持，后者自2017年以来一直是银线的赞助人。琼夫人说:“年龄歧视是最后的禁忌。我们不能谈论别人胖、瘦、高或瘦，但事实是我们可以取笑别人老了——这是不公平的，也是不对的。我不考虑我的年龄。”76岁的卡米拉表示，该慈善机构是一个“开展重要工作的优秀组织”。

　　英国大约有120万孤独的老年人，其中50万人每周有5天不和任何人见面或说话。75岁及以上的人中有一半独居。这条热线一年365天昼夜不停地运行，已经成为那些骄傲到不敢求助的人的紧急服务。

　　大多数打电话的人只是想听到一个友好的、让人安心的声音，或者有人说声晚安。对许多人来说，当夜深人静的时候，它有助于防止严重的孤独感。2019年，由于难以筹集资金以保持电话线路畅通，银线公司发出了求救信号。该慈善机构现在是Age UK的一部分。

　　英国有320万80岁以上的老人，其中60万是90岁以上的老人。谈到老年人是如何被忽视的，今年1月被诊断出肺癌四期的埃斯特夫人说:“如果你看看英国的顶级慈善机构，你就会看到证据。

　　除了痴呆症慈善机构，在前30名中没有一家慈善机构支持我们的老人。出于某种原因，这个伟大、富有同情心、慷慨的国家似乎不知道老年人需要我们的支持，或者他们不在乎。

　　“我们通过热线电话和志愿者帮助的孤立老人的数量证明，成千上万的人是孤立的，他们必须自己与孤独作斗争。

　　“很多老年人告诉我们，没有其他人可以和他们分享回忆，聊天，吐露内心深处的感受。有些人给我们打电话是因为他们想跟某人说晚安。还有一些人说，他们不想让家人感到孤独。

　　一些人认为它们已经过了保质期，不再在当今世界发挥作用。正如一位早打电话的人告诉我们的那样，“当我挂掉电话时，我觉得自己属于人类。”一位名叫琼的打电话者告诉我们，“银线给了我希望的感觉，我并不孤单。在我听说《银线》之前，我非常沮丧……没有人知道或关心我是死是活。银线地铁的人知道并关心你。”

　　“作为一个社会，我们需要纠正这一点，并确保我们的老年人——我们欠他们太多——继续感到被重视。”所以请不要停止支持银线-我们仍然需要你，我们的呼叫者需要你。如果您自己需要我们的服务，请不要犹豫，拨打电话。”

　　那些需要信息和支持的人可以拨打英国年龄咨询热线0800 169 6565或与银线热线0800 4 70 80 90聊天。