就在以色列轰炸加沙地带几天后，一个严重的警告响起。

　　联合国专家警告说，加沙的巴勒斯坦人面临种族灭绝的危险。以色列军队正在袭击这片沿海飞地，迫使大多数人离开家园，并实施严格的封锁，禁止食物、水和其他物资进入。

　　此后，国际社会发出了更多警告，并呼吁国际社会采取行动。

　　现在，随着国际法院(International Court of Justice, ICJ)将审理一宗指控以色列在加沙犯下种族灭绝行为的案件，全球的注意力再次集中在能够或应该做些什么来制止战争和防止种族灭绝之类的罪行。

　　将此案提交国际法院的南非，在其裁决中援引了作为《联合国种族灭绝公约》签署国的“防止种族灭绝的义务”——专家们说，这是此类案件中的关键一步。

　　加拿大弗雷泽河谷大学犯罪学和刑事司法助理教授马克·克尔斯滕解释说:“根据国际法，种族灭绝被视为具有与每个人都有关的特殊性质。”

　　他对半岛电视台说:“南非要说的是，根据《种族灭绝公约》，它有义务防止种族灭绝，因此有义务对它认为发生在加沙的种族灭绝采取行动。”

　　1948年在第二次世界大战后签署的《防止及惩治灭绝种族罪公约》(即《灭绝种族罪公约》)“首次将灭绝种族罪编入法典”。

　　联合国在其网站上表示，这“标志着国际社会承诺，在第二次世界大战期间犯下的暴行之后‘再也不会’发生”。

　　今天，153个国家是该公约的缔约国，确认“种族灭绝，无论是在和平时期还是在战争时期，都是国际法规定的罪行，它们承诺防止和惩罚”。

　　各国可以通过几种方式履行其防止种族灭绝的义务，包括像南非那样向联合国最高法院——国际法院提出上诉。

　　南非在其提交的文件中辩称，以色列不仅“未能阻止种族灭绝”，而且还“从事、正在从事并有进一步从事针对加沙巴勒斯坦人民的种族灭绝行为的风险”。

　　“这些行为包括杀害加沙的巴勒斯坦人，对他们造成严重的身体和精神伤害，并对他们施加旨在使他们的身体遭受破坏的生活条件。这些行为都应归咎于以色列，它未能阻止种族灭绝，而且正在实施种族灭绝，明显违反了《种族灭绝公约》。”

　　“南非清楚地认识到，在就以色列违反《灭绝种族公约》的行为提起诉讼方面，责任特别重大。然而，南非也清楚地认识到，作为《灭绝种族罪公约》的缔约国，它有义务防止灭绝种族。”

　　克斯滕说，这比法庭以前审理的其他种族灭绝案件更加严重。

　　然而，冈比亚在2019年提起的一起案件是一个重要的先例。它认为，缅甸正在通过“旨在全部或部分摧毁”以穆斯林为主的罗兴亚少数民族的行动，实施种族灭绝。

　　诉讼仍在进行中，加拿大、法国、英国和其他国家去年年底提交了一份联合请愿书，支持冈比亚的案件。

　　“此案证实，任何缔约方都可以根据《种族灭绝公约》提起诉讼，”国际刑事律师、美国加州大学伯克利分校人权中心(Human Rights Center at the University of California, Berkeley)研究员阿曼达·加勒马尼(Amanda Ghahremani)说。“这并不一定是直接涉及的州之间的案件。”

　　2007年，国际法院还规定了各国何时可以采取行动维护其防止种族灭绝的义务，并指出它们的责任并不仅仅在“种族灭绝行为开始时”才开始。

　　“这将是荒谬的，因为义务的全部意义在于防止或试图防止这种行为的发生，”法院在波斯尼亚和黑塞哥维那起诉塞尔维亚和黑山在前南斯拉夫犯下的罪行一案的判决中说(PDF)。

　　法院解释说，相反，这项义务是“在国家得知或通常应该得知存在发生种族灭绝的严重危险时”产生的。

　　“从那时起，如果该国拥有可能对涉嫌准备灭绝种族的人或有理由怀疑怀有特定意图的人产生威慑作用的手段……它有责任在情况许可时使用这些手段。”

　　在国际法院审理的加沙一案中，南非要求国际法院采取临时措施，包括敦促以色列结束对加沙地带的袭击，惩罚公开煽动种族灭绝的行为，以及取消对向加沙地带巴勒斯坦人提供援助的限制。

　　

　　1月8日，在加沙南部的拉法，流离失所的巴勒斯坦人坐在一辆汽车的后座上，他们因以色列的袭击而逃离家园。

　　克斯滕解释说，南非不需要立即证明种族灭绝正在发生，就能让这些措施获得批准，但必须表明存在“种族灭绝的严重风险”——这是一个较低的门槛。

　　他说:“我们可能在以色列作为一个国家是否正在犯下种族灭绝或已经犯下种族灭绝的问题上存在分歧。

　　“但我们可以肯定地说，根据所有的声明、所有的暴力、饥饿、围困、封锁和驱逐等等，存在种族灭绝的严重风险，如果存在种族灭绝的严重风险，就有责任防止它的存在。

　　“对我来说，这是南非说过的最有力的话之一。”

　　与此同时，如果一个国家不遵守国际法院的裁决，另一方可以去联合国安理会执行该决定，Ghahremani解释说。

　　但即便是这条路也不能保证遵守。Ghahremani指出，法院去年在乌克兰诉俄罗斯案中发布了临时措施，命令莫斯科在考虑基辅的案件时立即暂停军事行动。在安理会拥有否决权的俄罗斯拒绝了这一决定。

　　她对半岛电视台说:“实际上，你会看到一些国家确实没有遵守法律裁决，但像国际法院这样的国际机构裁决这些案件并公开确认国际准则仍然非常重要。”

　　Ghahremani承认，以色列在过去几十年里“一贯无视国际法”，“没有描绘出国际法律体系和国际机构执行能力的美好图景”。和俄罗斯一样，以色列的主要盟友美国也在安理会拥有否决权。

　　他说:“国际上对以色列针对巴勒斯坦人的行为进行了许多法律干预，但是以色列继续违反国际法。当你看到这种程度的有罪不罚……你确实对国际法律体系能够制止和防止种族灭绝以及其他暴行失去了很多希望。”

　　不过，她说，律师和权利倡导者坚持用新的和创造性的方式利用国际法来伸张正义和问责。

　　他说:“对我来说，在南非的这个案例中，有趣的是看到乌克兰和缅甸局势的先例——那里有更多的政治意愿——现在被用于这个背景。”

　　“我很好奇事态会如何发展，以及我们是否会看到各国采取的立场和这些国际机构的立场保持一致……这对我们所有人来说都是非常有说服力和启发性的。”