当这个数字去年夏天首次公布时，大多数人认为这是一个打字错误，或者是一个笑话。然而，当他们做了数学计算后，结果证明这是真的。

　　根据一份新的五年合同，美国联合包裹服务公司(UPS)的全职工会送货卡车司机的平均工资和福利将达到17万美元。

　　当时一个显而易见的问题是:在与卡车司机工会达成的新协议下，拥有大约30万名加入工会的司机，而且已经在艰难地克服财务障碍的优步，怎么可能支付得起如此令人瞠目结目的薪酬方案?

　　事实证明，这是不可能的。在经历了令人失望的2023年的出货量、收入和营业利润同比下降之后，这家总部位于亚特兰大的公司上个月表示，将在全球裁员1.2万人。此举是一项全面重组计划的一部分，该计划旨在节省近10亿美元，并在日益动荡的市场中保持竞争力。

　　联合包裹首席执行官卡罗尔?汤姆(Carol Tome)表示，造成今年“艰难而令人失望”的一个主要因素是劳动力成本上升，以及劳资谈判中断，导致业务流向联邦快递(FedEx)等竞争对手。美国经济的疲软加剧了这一问题。

　　具有讽刺意味的是，在面临裁员的1.2万名工人中，没有一名是该公司雇佣的30万名工会成员。但总得有人为不断上涨的劳动力成本付出代价，尤其是在那些对顽固的高物价敏感的行业，高物价抑制了消费者的消费欲望。

　　他们会付钱的。联合包裹的行动清楚地表明，在经历了一年的好日子(包括去年秋天与美国和加拿大的汽车制造商签订的大合同)之后，工会终于要自食其果了。将会有更多的鸡和更多的窝——更多的非工会工人被解雇，以支付他们的工会同事正在享受的丰厚薪酬。

　　这是注定要发生的。当汽车制造商交易的合同条款被披露时——包括几十年来最大的工资上涨——三大汽车公司的领导人警告说，在经济放缓的迹象变得明显之际，这笔交易将使他们损失数十亿美元。

　　例如，通用汽车公司估计，到2024年，它与美国汽车工人联合会(UAW)签订的四年半合同将使其劳动力成本增加15亿美元。应对这种冲击的明显方法是经过时间考验的策略，比如裁员和提高价格。如果购车者不买车，高价格也不会减少赤字。人头会滚蛋的。

　　人们很容易指责工会领导人造成了这一混乱局面，随着劳动力成本的上升与经济放缓的现实相冲突，这种局面注定会变得更糟。毕竟，她们的工作是坚持男性——或者就通用汽车首席执行官玛丽?巴拉而言，坚持女性。他们知道，在今天的工作场所，你得不到你应得的，你得到你谈判。联合包裹的卡车司机工会和三大汽车制造商的联合汽车工人工会都达成了令人满意的协议。

　　就连巴拉在接受《底特律自由报》(Detroit Free Press)采访时也承认，尽管在谈判过程中出现了一些意料之中的戏剧性场面——据报道，她拒绝以传统的结束握手方式达成协议——但UAW主席肖恩·费恩(Shawn Fain)“是带着使命当选的，他忠于这个使命”。

　　尽管费恩公开批评了巴拉2900万美元的年薪，但他最终还是对这位谈判桌上的对手表示了同样的赞赏。“我非常尊重她，”他说，并补充说，“在代表谁的问题上，我们有不同的议程。”

　　这种温暖而模糊的相互仰慕之情能否在艰难的经济时期延续下来，还有待观察。这两家企业之间的关系相当于哈特菲尔德(Hatfields)和麦考伊(McCoys)。可以肯定的是:任何通过授权或监管——或谈判——来创造人为金融基准的行为，最终都将成为自由市场真正力量的牺牲品。

　　在UPS和主要汽车制造商的案例中，工会获得的丰厚交易的后果将直接关系到公司的生存能力。

　　随着美国经济继续与高利率和消费价格作斗争，以及11月极具争议的总统选举的不确定性，更多的公司将被迫效仿联合包裹的做法，削减开支，以应对过高的工会合同加剧的高劳动力成本。

　　与此同时，联合包裹的工会卡车司机应该享受他们的阳光时刻。他们知道这个问题的答案，“布朗今天能为你做些什么?”每年17万美元，非常感谢。