两年前，卡里·莱克（Kari Lake）成为亚利桑那州州长的道路似乎势不可挡。

　　现在她在共和党众议员鲁本·加列戈面前处于下风，而在这个州特朗普和哈里斯打成平手。

　　民主党人相信他们会赢。政治内部人士表示，莱克是自己自杀的。

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　　上周三，众议员鲁本·加勒戈（Ruben Gallego）的一群支持者聚集在凤凰城市中心的一家酒吧，观看他与卡里·莱克（Kari Lake）在参议院的辩论。在亚利桑那州这样一个历史上保守的州，民主党的竞选活动虽然不同寻常，但房间里洋溢着信心。

　　民主党众议员帕蒂·孔特雷拉斯（Patty Contreras）表示：“我认为他将毫无问题地通过这项法案。”“我认为她没有机会。”

　　当莱克三年前作为州长候选人首次参加政治活动时，孔特雷拉斯或亚利桑那州大多数民主党人并没有这样评价她。莱克好斗而又有魅力，很快就被认为是除了这位前总统本人之外，特朗普主义最熟练的传播者。她不是简单地模仿唐纳德·特朗普，而是重塑他的政治风格，以适应自己作为当地知名电视主播的形象。她的对手是当时的国务卿凯蒂·霍布斯（Katie Hobbs），即便是民主党人也会承认她不是一个出色的竞选者。“她是一张新鲜的面孔，她说话很得体，”孔特雷拉斯这样评价莱克，并补充说霍布斯“有时不像我们希望的那样善于表达。”

　　人们普遍预计莱克会在那一年获胜，民主党人对她充满了恐惧。但后来她输了，尽管只输了三分之二个百分点。

　　在这期间的几年里，她作为MAGA运动最著名的名人之一在全国各地旅行，她坚持认为选举是被窃取的，这消耗了她大部分的政治氧气。在这里采访的不仅是亚利桑那州的政治专家，甚至还有计划投票给她的共和党人，他们一致认为，莱克这样做是在自掘坟墓。

　　“别告诉我你对上次选举很生气，”代表斯科茨代尔地区一个摇摆选区的共和党众议员戴维·施维克特（David Schweikert）说。他补充说，选民“不关心”莱克和其他候选人在竞选活动中所表达的“怨恨”。

　　随着参议员基尔斯滕·西内马（Kyrsten电影院）的出局和莱克的挣扎，加列戈有了空间，可以成功地开展副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）试图在总统层面开展的竞选活动。在总统层面，一位曾经标榜进步主义的议员面对特朗普派的反对，已经向中间立场倾斜。

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　　莱克的失败使民主党众议员鲁本·加勒戈（Ruben Gallego）得以向共和党人示好。

　　雷克在2022年竞选期间对已故参议员约翰·麦凯恩（John McCain）及其支持者的诋毁，使该州大部分较为传统的共和党人继续感到疏远。这使得加列戈可以向梅萨市议员朱莉·斯皮尔伯里（Julie Spilsbury）这样的共和党人示好，她支持这位民主党国会议员，尽管她承认他在整个职业生涯中都“相当左倾”。

　　上周在梅萨举行的“共和党支持哈里斯”活动上，斯皮尔伯里对一小群记者说：“我看到了一种缓和的意愿。”他补充说，哈里斯和加列戈是“大帐篷式的民主党人，他们说，‘我们需要你’，而“共和党人说，‘滚出我们的党’。”

　　考虑到亚利桑那州的政治逆风——一个受到通胀和边境危机严重影响的州——一直在向右吹，这种情况就更加引人注目了。虽然特朗普和哈里斯在该州11张选举人票的竞争中仍处于白热化状态，但加列戈在民意调查中领先于莱克，超出了该州的误差范围。

　　雷克的竞选团队没有回应记者的置评请求。但在上周的新闻发布会上，她告诉记者，她“对公众对她的种族的民意调查毫无信心”，并坚称她自己的内部民意调查显示了一场激烈的竞争。雷克说：“这些投票是为了让我们的运动失去活力。“他们的目的是把捐赠者拒之门外。”

　　莱克仍然是一位老练的政治家，这一事实在上周的辩论中表现得很明显，她在加列戈偶尔被他的话绊倒时流畅地对他进行了攻击。但这位国会议员的支持者在整个活动中都很放松，当莱克表示希望“把国家置于政党之上”或错误地将体外受精称为“UVF”时，他们爆发出笑声。

　　“在竞选州长时，她无疑是一个强大的力量，”共和党人柯克·亚当斯（Kirk Adams）说。亚当斯曾是州长道格·杜西（Doug Ducey）的幕僚长，曾担任亚利桑那州众议院议长。但今天，亚当斯认为，她主要被定义为一个政治失败者。“如果你问别人，‘你对卡里湖了解多少？’，他们可能会告诉你两件事：她做了很长一段时间的新闻主播，她认为2022年的选举从她那里偷走了。”

　　这是莱克竞选的一个方面，甚至让她的支持者也感到恼火。71岁的共和党退休人员玛丽简·卡斯滕（Maryjane Carsten）住在甲骨文（Oracle），她说她觉得自己在参议院竞选中“投票给了最糟糕的人中的最好的人”。

　　“我喜欢她是一个保守派，”卡斯滕周三在图森参加参议员JD Vance的集会时说。但她就是不愿让选举就此结束。她就是不肯放手。她需要这样做。”

　　莱克在堕胎问题上的不明确立场使问题更加复杂。像许多共和党人一样，她承诺不支持全国堕胎禁令，尽管她上周告诉记者，她投票反对扩大亚利桑那州堕胎权利的投票措施。她还对今年几乎在该州生效的一项几乎全面的堕胎禁令表达了不同的观点，她表示反对，但后来又哀叹这项禁令没有得到执行。

　　“她已经失去了很大一部分选民的信任，而在这场比赛开始时，这些选民可能是她的，”支持加列戈的亚利桑那州前共和党政治策略师查克·库格林（Chuck Coughlin）说。

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　　莱克周日在亚利桑那州普雷斯科特谷的特朗普集会上说。

　　当然，特朗普也拒绝在上次选举中认输，并在堕胎问题上提出了相互矛盾的观点。但是，虽然莱克在这一点上获胜将是一场意外，但特朗普的情况并非如此。候选人之间的差异可能归结为一个事实，即前总统是一位在经济方面有积极记录的前总统。

　　“唐纳德·特朗普的剧本只对一个人有效，那就是唐纳德·特朗普，”亚利桑那州的共和党政治策略师巴雷特·马森（Barrett Marson）说。

　　亚利桑那州民意调查公司Noble Predictive Insights的创始人兼首席执行官迈克·诺布尔（Mike Noble）说，他的民意调查发现，包括共和党人在内的选民对莱克的看法不同。“她确实有特朗普的所有包袱，”诺布尔说，“但她没有任何积极因素，比如政策上的胜利之类的东西。”

　　距离选举只有三周多的时间了，雷克正在蹒跚地走向终点线。在公开民调中，她平均落后加列戈7个百分点，而且她一直在努力跟上这位民主党国会议员的筹款机器。本月初，加列戈的竞选团队表示，自他参加竞选以来，他已经筹集了5000多万美元，其中2170万美元是自7月以来筹集的。莱克的竞选团队拒绝公布她最新的筹款数据，这表明这些数据乏善可陈。

　　财大气粗的全国共和党团体也在很大程度上避免了这场竞选，因为他们已经向更有希望的目标投入了数千万美元。参议院领导基金，一个与参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔有联系的超级政治行动委员会，今年在亚利桑那州没有花一分钱。

　　诺布尔说：“通常情况下，这些东西更具竞争力。”“参议院的竞选应该更加激烈。”