纽约——空气中没有一丝紧张。没有大卫·莱特曼的出场。在HSS培训中心的媒体日，没有迫在眉睫的问题需要迫切回答。篮网已经远离了小报的封底和聚合账号的头条，令人难以置信的是，这些黑白球衣正是詹姆斯·哈登、凯里·欧文和凯文·杜兰特曾经穿过的球衣。布鲁克林昔日超级巨星时代的唯一痕迹就在讲台上翻腾的桌布旁边，训练营邀请了哈里·贾尔斯，他是杜克大学的前首轮新秀，穿着他的蓝魔队友的旧耐克运动鞋，鞋面上明显印着欧文的标志。

　　尼克?克拉克斯顿(Nic Claxton)周一表示:“现在没有太多事情要做。”

　　布鲁克林的首发中锋确实意识到了一支缺乏戏剧的NBA球队的缺点。没有了压力，没有了全明星的目光，克拉克斯顿觉得他上赛季最佳防守球员的候选资格变得毫无意义。一旦欧文被交易到达拉斯，杜兰特被交易到菲尼克斯，克拉克斯顿的名字甚至没有出现在最佳防守阵容中。“当杜兰特和欧文离开的时候，我的名字就像从地图上消失了一样，”克拉克斯顿说。他一边说，一边紧握着拳头，透露自己在中心投票中排名第三，“让我热血沸腾”。

　　毫无疑问，这仍然是一支充满竞争力的球队，他们希望在竞争激烈的东部赢得比赛。还有一位前全明星球员留在了布鲁克林。他曾经在篮球场上驰骋，擅长用随心所欲的传球把队友抬高。他是6英尺10英寸的前年度最佳新秀，在2022年NBA交易截止日期加入了这支球队，当时哈登第一次逃离了在巴克莱中心沉没的船。

　　尽管米卡尔·布里奇斯已经做出了承诺，很可能会在二月份获得他的第一个全明星提名，但本·西蒙斯的回归被篮网球员多次认为是布鲁克林今年春天争夺真正的季后赛席位的动力——并且在联盟的年度加入赛中远离任何滑稽的事情。

　　布里奇斯说:“这对我们来说是一个重要的因素，决定了我们想成为什么样的人，以及我们正在努力达到什么样的目标。”“部分原因是他。”

　　斯宾塞·丁威迪说:“我认为本和米卡尔能走多远，这支球队就能走多远。”

　　“他要证明很多人是错的，”克拉克斯顿补充说。“他想变回原来的自己。”

　　西蒙斯重重地跺着脚走上楼梯，在聚集在一起的记者和摄像机面前坐下。他的耳坠闪闪发光，脸上闪着灿烂的微笑，展现出队友和教练们在这个夏天对西蒙斯的所有快乐和轻松，他已经完全从伤病中恢复过来，伤病让这位2016年NBA选秀状元缺席了整个2021-22赛季，去年冬天西蒙斯只打了42场比赛。

　　“这对每个人来说都是一个新的开始，”西蒙斯说。“上个赛季，我们有很多不同的事情要做。我认为只要每个人都有一个微妙的开始，我们就可以建立一个真正的身份。”

　　他说，他对自己的身体得以恢复感到感激和祝福。他把帮助他身体进步的原因归功于“大量”冥想和坚持日常生活和习惯。他讲了7分钟多一点，这是篮网队所有演讲中最短的一次，通常他的话很简短，但显然他的皮肤很舒服。

　　西蒙斯在迈阿密海滩进行了几个月的训练，以增强他的信心。上个赛季开始的时候，他并没有康复。他只是在做他需要做的事情。西蒙斯在杜兰特和欧文的组织下伪装成一个可转换的前锋，看起来很僵硬。他在主教练贾克·沃恩的阵容中进进出出，发现自己的角色和自己的贡献一样不稳定。

　　“我们的关系从一开始就起伏不定，”西蒙斯谈到沃恩时说，沃恩在2022-23赛季的七场比赛中从史蒂夫·纳什手中接过了帅位。“当教练看不到你的时候，他很难真正信任你，对吧?”我身体上做不到，他也看不见，作为教练我也会这么做。如果你不愿意在我知道你能做到的事情上竞争，我就不会和你比赛。”

　　此后，沃恩多次前往迈阿密观察西蒙斯的休赛期状态。这位27岁的球员准备在他职业生涯的第七个赛季担任布鲁克林的控球后卫，他相信他已经向沃恩和其他看过他训练的篮网员工证明了他已经为这个位置做好了准备。

　　西蒙斯说:“让他知道我想打这个级别的比赛，想成为控球后卫，想做这些事情。”毕竟，有很多联盟高管怀疑LSU的产品是否仍然希望成为游戏中最伟大的产品之一。西蒙斯说:“所以我认为，我们谈论的是恩典。”“当你投入工作时，你真的会从周围的人那里得到恩典。你的队友，你的教练和工作人员。”

　　当然，他必须证明这一点。沃恩上周告诉记者:“你的表现将会被评判，这将会获得上场时间。”西蒙斯自己说给他和克拉克斯顿的防守组合30-40场比赛来反驳任何反对者。但是现在这里的一切都是乐观的，而不是一个不高兴的全明星要求交易的恐惧。

　　篮网不知怎么熬过了这些铁砧，因为西蒙斯换哈登的大片的另一半仍然很混乱。两年前，西蒙斯缺席了76人在新泽西卡姆登的训练场地的媒体日，哈登在周一的费城会议上采取了同样的策略。联盟消息人士告诉雅虎体育，他没有参加球队飞往丹佛参加科罗拉多斯普林斯训练营的航班，他坚定地希望被交易到快船，就像76人一直在寻求比洛杉矶愿意放弃的更多的选秀资金一样坚定。

　　据知情人士透露，哈登仍留在休斯顿。两年前，他还在布鲁克林，面对与篮网续约三年1.61亿美元的问题，他最终拒绝了。西蒙斯被要求回忆他是如何度过2021年9月下旬的那一天的，而不是履行与媒体见面的义务。但这是新的一天，他与76人的争吵只不过是后视镜上的污点。

　　“下一个问题，”西蒙斯说。

　　对他来说，滑稽的动作结束了，他回来打他喜欢的比赛了。

　　“这是最重要的。在外面，他不在乎他是否搞砸了，错过了，你知道吗?只是在那里玩得开心，努力赢球，”布里奇斯说。“他没有出现在我的队伍里(接球)，当你和别人对位时，你可以感觉到他们想要打败你。”