备受关注的德克萨斯州选举案星期二重新开庭。共和党官员对一项联邦法律提出质疑。他们说，这项法律被“扭曲”，使民主党候选人受益。
共和党控制的加尔维斯顿县的律师向位于新奥尔良的美国第五巡回上诉法院声称，根据1965年的联邦投票权法案，他们2021年的重新划分计划是合法的，该计划打破了民主党控制、黑人和西班牙裔占多数的选区。
所谓的“联合选区”旨在保护在某一地区占人口多数的少数种族和族裔选民的权利，其合宪性得到了联邦法院的支持。
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加尔维斯顿县法官马克·亨利告诉《华盛顿邮报》，重新调整后的加尔维斯顿选区现在有38.6%的黑人和西班牙裔，是南方近十几个为了“政治利益”而进行种族不公正划分的选区之一。
“看看南方国会席位的人口分布，你会发现从德克萨斯州一直到佛罗里达州和卡罗来纳州，有近十几个联合选区，”亨利说，他也是县的首席执行官。
他说:“如果我们在联合选区的问题上取得成功，那么共和党领导的州就可以重新审视他们的选区地图，不仅是在国会层面，而且最早在明年就可以在州和地方层面重新审视他们的选区地图。”
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“无论第五站的结果如何，都会出现赛道分裂。我们预计，无论谁在第五巡回法院败诉，都将寻求最高法院的审查，以在全国范围内解决这一问题。”
目前，德克萨斯州至少有五个联合众议院选区由民主党人代表，其中最著名的是休斯顿市中心的第18国会选区，长期由众议员希拉·杰克逊·李(Sheila Jackson Lee)担任。
共和党目前仅以217票对213票的4票优势控制众议院，还有5个席位空缺。
并不是所有的共和党官员都同意这个案件的广泛影响，他们指出最高法院已经在2008年的巴特利特诉斯特里克兰案中对这个问题进行了权衡。
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在那起案件中，最高法院以5比4的投票结果否决了北卡罗来纳州的立法地图，其中包括一个黑人占39%的地区。
法官们裁定，除非某个少数群体在某一特定地区的成年人口中占绝对多数，否则《投票权法》并未强制建立一个联合选区。
全国共和党选区重新划分信托基金的执行董事亚当·金凯德告诉《华盛顿邮报》，目前的第五巡回上诉法院案件是“一个例外”，可能会与巴特利特案的先例保持一致，而不是由最高法院审理。
“真正的问题是:‘VRA需要什么?而不是:“一个司法管辖区会引来什么?”’”金凯解释道。“加尔维斯顿本可以划出一个联合选区，但VRA不要求这样做。”
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他补充说，只有第五巡回法院做出“激进的裁决”，宣布联合选区完全非法，才能导致加尔维斯顿以外的司法管辖区被重新划定。
2022年3月，拜登总统的司法部起诉加尔维斯顿县，称其新的选区地图违反了《选举权法》第2条，歧视黑人和西班牙裔选民。
去年，全国有色人种协进会(National Association for The Advancement of Colored People)和拉丁美洲公民联盟(League of United Latin American Citizens，简称LULAC)的原告加入了司法部的诉讼，并在一家联邦地区法院胜诉，迫使加尔维斯顿在2024年大选前采用新的选区地图。
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在10月份的一项裁决中，前总统唐纳德·特朗普任命的美国地区法官杰弗里·文森特·布朗称2021年的地区地图“明显违反”了《投票权法》第2条。
加尔维斯顿的律师向第五巡回上诉法院提出上诉，第五巡回上诉法院在12月暂停地区裁决之前举行了初步听证会。
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去年，在第五巡回法院的口头辩论中，民权组织的律师指责县官员“抹掉了加尔维斯顿唯一的、历史上少数民族占多数的选区”。
但巡回法庭小组表示支持共和党官员的案子，指出地方法院决定无视已经在新地图下当选的少数族裔候选人，包括加尔维斯顿专员罗宾阿姆斯特朗，他是黑人，在2022年以共和党人的身份当选。
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“最终，原告会读到(《选举权法》第2条)，要求以种族为基础重新划分选区，而没有逻辑上的终点，”第五巡回上诉法院小组在12月批准初步暂缓执行的命令中写道。“本县已经证明，有可能成功地证明这是非法的。”
去年12月，在第五巡回法院举行全院听证会之前，最高法院拒绝介入此案。
“选举权法案是为了纠正错误。这并不是为了补贴拥有立法席位的政党，”代表加尔维斯顿的律师j·克里斯蒂安·亚当斯告诉《华盛顿邮报》。“这就是这个案子的意义所在——选举权法案的真正意义，或者，它是如何被联合选区扭曲的。”
县官员还提到了他们为争取选民选举权所做的几项努力，包括提供英语和西班牙语的选举材料，甚至出资主办LULAC的年度投票活动。
亨利总结说:“拜登司法部起诉加尔维斯顿县的决定是又一个错误，最终可能会削弱民主党控制国会的能力。”“他们挑起了这场战争。”
Petteway诉加尔维斯顿县案的第五巡回上诉法院将于今年晚些时候做出裁决。
