参议员汤米·特伦维尔(Tommy Tuberville)周二大幅缩减了他对数百名军人任命的全面控制,此前他未能迫使五角大楼改变一项为军人跨越州界进行堕胎支付费用的政策。
在共和党同僚威胁要解除对他的封锁后,特伦维尔(阿拉巴马州共和党人)宣布,他将取消对几乎所有候选人的限制,除了四星上将和其他军官,其中11人仍处于悬而未决的状态。
“我们没有得到我们想要的胜利,”他告诉记者。“我们仍然有糟糕的政策。我们试图维护纳税人的利益。”
“我不会再给这些人升职了,”这位前大学橄榄球教练补充道。
几小时后,参议院批准了自2月份以来一直停滞不前的425项提名。
特伦维尔为了扭转五角大楼的政策而搁置了这些晋升,五角大楼的政策为前往接受任何生殖保健(如体外受精)的军人提供报销。
传统上,参议院会迅速一致通过军事提名,而不是逐个进行正式投票。
然而,作为军事委员会的成员,如果他愿意的话,特伦维尔可以推迟这些任命。
特伦维尔的盟友指出,参议院可以通过常规程序对每一项提名进行投票,就像总统提名联邦法官和其他行政部门一样。
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然而,参议员行动的反对者指出,这一过程冗长而耗时。
9月下旬,白宫估计需要700个小时——几乎整整一个月的工作时间——通过常规程序确认300多名杰出的提名人。
在大约10个月的封锁期间,参议院有时会单独挑选关键人选,批准参谋长联席会议(Joint Chiefs of Staff)主席以及陆军、海军和空军司令的提名。
在周二晚上的一份声明中,拜登总统抨击了特伦维尔,称确认“早该进行了,一开始就不应该被拖延”。
“最后,这一切都毫无意义,”拜登说。“参议员特伦维尔和支持他的共和党人不必要地伤害了数百名军人和军人家属,并威胁到我们的国家安全,这一切都是为了推动党派议程。我希望没有人会忘记他的所作所为。”
五角大楼发言人帕特里克·莱德对记者说,国防部对特伦维尔的决定感到“鼓舞”,但他指出,尚未得到确认的提名人包括“关键的高级领导职位,包括各军种副司令、美国太平洋舰队司令、太平洋空军司令、空战司令部司令,以及美国北方司令部网络司令部和太空司令部司令”。
莱德说:“我们肩负着保卫国家的重要使命,任何时候你在指挥系统中增加不确定性,就会造成不必要的摩擦。”“这对战备状态有影响……当不清楚你的高级领导人是否会在需要他们的时间和地点到位时,这当然会产生不必要的摩擦,并对战备状态产生影响。”
在共和党参议员威胁要加入民主党人提出的规则变更之后,特伦维尔做出了让步。
根据这项需要60票才能通过的提案,即使没有一致支持,参议院也可以对大多数军事提名进行投票。
参议院多数党领袖查克·舒默(纽约州民主党人)要求特伦维尔在今年年底之前做出让步,否则该决议将被采纳。
共和党人一直不愿走这条路,但有足够多的人表示,他们的耐心已经消磨殆尽。
上个月初,几位共和党参议员——如南卡罗来纳州的林赛·格雷厄姆和爱荷华州的乔尼·恩斯特——在深夜的参议院辩论中谴责了封锁。
特伦维尔上周在CNN上暗示,他被关押的日子屈指可数了。
“我们需要让他们得到提升,”塔伯维尔说。“我不知道他们会怎么处理这个决议,但我们正在审查所有准备升职的人。我们将在不久的将来提升人才。”